Século XVII: Origem dos compressores de ar
No ano de 1640, foi desenvolvida na Alemanha a primeira bomba de vácuo mecânica, lançando as bases para a tecnologia moderna dos compressores de ar.
Século XIX: Os primórdios
Por volta de 1800, foi fabricado na Inglaterra o primeiro compressor de ar de um único estágio (do tipo pistão alternativo), com uma pressão de escape de 1,38 MPa (pressão manométrica).
Em 1829, foi concebido na Inglaterra o primeiro compressor de ar alternativo de duas fases com arrefecimento intermédio, o que melhorou significativamente a eficiência da compressão.
Em 1878, a empresa suíça Burckhardt Maschinenfabrik AG fabricou o seu primeiro compressor de ar equipado com válvulas de corredera de controlo para a distribuição.
Nesse mesmo ano, o engenheiro alemão H. Krihar propôs o conceito de compressão sem espaço interno para compressores de ar, lançando as bases para o futuro desenvolvimento dos compressores de ar de parafuso.
Século XX: Inovações tecnológicas e popularização
Em 1902, a empresa norte-americana Ingersoll-Rand Co. fabricou o primeiro compressor de ar alternativo móvel.
Em 1904, a empresa sueca Atlas desenvolveu o primeiro compressor de ar do tipo pistão e, em 1907, a empresa produziu o primeiro compressor de ar alternativo móvel, que foi um compressor com motor integrado pioneiro a nível mundial.
Em 1930, foi lançado o compressor de ar móvel Monodloc, o que contribuiu para promover ainda mais a mobilidade e a praticabilidade dos compressores de ar.
Em 1931, a Worthington Corporation, dos Estados Unidos, fabricou o primeiro compressor de ar de cilindros opostos, que mais tarde evoluiu para a atual série de compressores simétricos e equilibrados de ar e gás BDC.
Em 1934, o professor Alf Lysholm, do Instituto Real de Tecnologia da Suécia, concebeu o primeiro compressor de ar de parafuso e o perfil do seu rotor, lançando as bases para a aplicação prática dos compressores de ar de parafuso.
Em 1946, a empresa britânica James Howden obteve uma licença de produção de compressores de ar de parafuso da SRM, na Suécia, o que levou à produção e venda desses compressores na Europa, nos Estados Unidos e no Japão.
Em 1957, foram introduzidos os compressores de ar de parafuso com injeção de óleo, que resolveram as deficiências técnicas anteriores e passaram a ser amplamente utilizados.
Em 1960, a empresa sueca Atlas lançou o famoso compressor de ar de curso curto DT4 e o compressor de ar de baixo consumo energético ER8.
Em 1962, B. Zimmern, da França, propôs o conceito de um compressor de parafuso único, que passou a ser oficialmente produzido e comercializado no início da década de 1970.
Século XXI: Alta eficiência e inteligência
Nas últimas duas décadas, especialmente desde o início do século XXI, a tecnologia dos compressores de ar tem vindo a inovar continuamente, com maior precisão e equipamentos auxiliares melhorados. As novas tecnologias tornaram os compressores de ar de parafuso mais eficientes em termos de desempenho e alargaram a sua gama de aplicações.
Os compressores de ar modernos privilegiam a elevada eficiência, a poupança de energia e a proteção ambiental. A aplicação da tecnologia de frequência variável, dos motores de ímanes permanentes e dos sistemas de controlo inteligentes melhorou significativamente a eficiência dos compressores e reduziu o consumo de energia.
Perspetivas para o futuro
Com os avanços tecnológicos em curso, prevê-se que os compressores de ar de parafuso venham a substituir os compressores alternativos no futuro, tornando-se o tipo de compressor de ar mais utilizado. Novos materiais, processos e controlos inteligentes irão melhorar ainda mais o desempenho dos compressores e alargar o seu âmbito de aplicação, proporcionando um apoio sólido a diversos setores industriais.
Desde projetos simples até equipamentos modernos e eficientes, o desenvolvimento dos compressores de ar tem-se estendido por várias centenas de anos. Cada fase do progresso tecnológico tem impulsionado a produtividade e a segurança industriais. No futuro, a tecnologia dos compressores de ar continuará a evoluir no sentido de uma elevada eficiência, inteligência e respeito pelo ambiente, oferecendo um forte apoio a diversos setores industriais.