XVIIe siècle : les débuts des compresseurs d'air
En 1640, la première pompe à vide mécanique a été mise au point en Allemagne, jetant ainsi les bases de la technologie moderne des compresseurs d'air.
XIXe siècle : les débuts
Vers 1800, le premier compresseur d'air à un étage (à piston alternatif) a été fabriqué en Angleterre, avec une pression de refoulement de 1,38 MPa (pression manométrique).
En 1829, le premier compresseur d'air à piston à deux étages avec refroidissement intermédiaire a été conçu en Angleterre, ce qui a considérablement amélioré le rendement de compression.
En 1878, la société suisse Burckhardt Maschinenfabrik AG a produit son premier compresseur d'air équipé de vannes à tiroir de régulation pour la distribution.
La même année, l'ingénieur allemand H. Krihar a proposé le concept de compression sans espace interne pour les compresseurs d'air, jetant ainsi les bases du développement futur des compresseurs d'air à vis.
XXe siècle : innovations technologiques et démocratisation
En 1902, la société américaine Ingersoll-Rand Co. a fabriqué le premier compresseur d'air à piston mobile.
En 1904, la société suédoise Atlas a mis au point le premier compresseur d'air à piston, puis, en 1907, elle a produit le premier compresseur d'air à piston mobile, qui constituait une première mondiale en tant que compresseur à moteur intégré.
En 1930, le compresseur d'air mobile Monodloc a été lancé, renforçant ainsi la mobilité et la praticité des compresseurs d'air.
En 1931, la société américaine Worthington Corporation a fabriqué le premier compresseur à pistons opposés, qui a ensuite donné naissance à la gamme actuelle de compresseurs symétriques équilibrés BDC pour l'air et le gaz.
En 1934, le professeur Alf Lysholm, de l'Institut royal de technologie de Suède, a conçu le premier compresseur d'air à vis ainsi que le profil de son rotor, jetant ainsi les bases de l'application pratique des compresseurs d'air à vis.
En 1946, la société britannique James Howden a obtenu une licence de production de compresseurs d'air à vis auprès de la société suédoise SRM, ce qui a permis la fabrication et la commercialisation de ces compresseurs en Europe, aux États-Unis et au Japon.
En 1957, les compresseurs d'air à vis à injection d'huile ont fait leur apparition ; ils ont permis de pallier les lacunes techniques antérieures et se sont largement répandus.
En 1960, la société suédoise Atlas a lancé le célèbre compresseur à course courte DT4 et le compresseur à faible consommation d'énergie ER8.
En 1962, le Français B. Zimmern a proposé le concept d'un compresseur à vis unique, qui a été officiellement produit et commercialisé au début des années 1970.
Le XXIe siècle : haute efficacité et intelligence
Au cours des deux dernières décennies, et plus particulièrement depuis le début du XXIe siècle, la technologie des compresseurs d'air n'a cessé d'évoluer, avec une précision accrue et des équipements auxiliaires améliorés. Les nouvelles technologies ont permis d'améliorer les performances des compresseurs d'air à vis et d'élargir leur champ d'application.
Les compresseurs d'air modernes mettent l'accent sur le rendement élevé, les économies d'énergie et la protection de l'environnement. L'utilisation de la technologie à fréquence variable, des moteurs à aimants permanents et des systèmes de commande intelligents a considérablement amélioré le rendement des compresseurs et réduit leur consommation d'énergie.
Perspectives d'avenir
Compte tenu des progrès technologiques constants, les compresseurs d'air à vis devraient, à l'avenir, remplacer les compresseurs à pistons et devenir le type de compresseur le plus répandu. De nouveaux matériaux, procédés et systèmes de commande intelligents permettront d'améliorer encore les performances et le champ d'application des compresseurs, offrant ainsi un soutien solide à divers secteurs industriels.
Des modèles les plus simples aux équipements modernes et performants, l'évolution des compresseurs d'air s'étend sur plusieurs siècles. Chaque étape du progrès technologique a contribué à améliorer la productivité et la sécurité dans le secteur industriel. À l'avenir, la technologie des compresseurs d'air continuera d'évoluer vers plus de rendement, d'intelligence et de respect de l'environnement, apportant ainsi un soutien précieux à de nombreux secteurs d'activité.